Ngày mùng sáu tháng mười một, Ngụy Nhiêu nghe tin Hàn phu nhân qua đời.
Tin do Bích Đào kể lại khi đang giúp nàng chuẩn bị y phục mùa đông.
Ngụy Nhiêu vừa nghe đã ngừng tay.
"Hàn phu nhân?"
"Vâng."
"Người trước kia theo Hàn đại nhân đến dự yến?"
Bích Đào gật đầu.
"Nô tỳ nghe nói phu nhân ấy vốn rất ít ra ngoài."
Ngụy Nhiêu im lặng.
Nàng không quen Tô thị.
Chỉ từng thoáng nhìn qua một hai lần trong những buổi yến có nữ quyến.
Trong trí nhớ, đó là một vị phu nhân luôn cúi đầu, giọng nói nhỏ, dường như rất sợ làm phiền người khác.
Ngụy Nhiêu chậm rãi đặt cuộn chỉ xuống.
"Thật đáng tiếc."
Bích Đào nhẹ nhàng thở dài.
"Nghe nói còn trẻ."
Nàng khẽ gật đầu.
Một lúc lâu sau, hỏi:
"Trong phủ có gửi lễ viếng không?"
"Đã gửi theo lệ rồi ạ."
"Vậy tốt."
Ngụy Nhiêu không nói thêm.
Nàng không có giao tình với Hàn phu nhân.
Tang sự nhà người khác lại không phải chuyện có thể tùy tiện hỏi sâu.
Nhưng đến khi cầm kim lên, nàng vẫn thấy hơi buồn.
Một người đang sống, đột nhiên không còn nữa.
Những chiếc áo chưa may xong, những quyển sách chưa đọc hết, những điều muốn làm mà chưa kịp làm...
Chẳng biết có bao nhiêu.
Ngụy Nhiêu nhìn chiếc áo trên đầu gối.
Nàng chợt muốn sống thật cẩn thận.
Chăm sóc thân thể cho tốt.
Đừng để bị bệnh.
Cũng đừng tùy tiện khiến mình rơi vào nguy hiểm.
Bởi ngày tháng còn dài, nàng vẫn có nhiều chuyện muốn làm.
...
Buổi chiều, Lục Trạc đến.
Thấy nàng ngồi bên cửa sổ, trước mặt có một chiếc áo đang may dở, hắn nhẹ nhàng hỏi:
"Hôm nay không đọc sách?"
Ngụy Nhiêu ngẩng đầu.
"Ta đang sửa áo."
Hắn ngồi xuống.
Ánh mắt nhìn qua gương mặt nàng.
"Sắc mặt không vui?"
Nàng hơi ngừng.
Rồi nhẹ nhàng đáp:
"Ta nghe chuyện Hàn phu nhân."
Lục Trạc rũ mắt.
"Ân."
"Người ấy còn trẻ."
Hắn nhìn nàng.
Một lúc lâu sau, chậm rãi nói:
"Trên đời có nhiều chuyện bất ngờ."
Ngụy Nhiêu gật đầu.
"Ta biết."
Nàng đặt kim xuống.
Sau đó nhẹ nhàng hỏi:
"Thế tử, Hàn đại nhân chắc rất buồn phải không?"
Lục Trạc nhìn nàng.
Một thoáng rất ngắn, ánh mắt hắn tối đi.
Nhưng ngay sau đó đã bình thản như cũ.
"Hắn đang lo liệu tang sự."
Ngụy Nhiêu nghe vậy, khẽ gật đầu.
Nàng không hỏi tiếp.
Chỉ nhẹ nhàng nói:
"Mong Hàn phu nhân được yên nghỉ."
Lục Trạc nhìn gương mặt nhỏ nhắn ấy.
Trong lòng chợt có chút lạnh.
Ngụy Nhiêu không biết Hàn Liêu là người thế nào.
Nàng nhìn chuyện người khác mất phu nhân, tự nhiên cho rằng phu quân sẽ thương tiếc.
Một suy nghĩ rất bình thường.
Cũng rất trong sạch.
Nhưng Lục Trạc đã ở Hàn phủ hôm trước.
Hắn không thấy Hàn Liêu buồn.
Chỉ thấy một người đang tính toán rất kỹ.
Hắn chậm rãi đưa tay kéo chiếc áo choàng trên vai Ngụy Nhiêu ngay ngắn hơn.
"Chuyện người ngoài, đừng nghĩ nhiều."
Nàng gật đầu.
"Vâng."
Sau đó cầm lại kim.
Lục Trạc nhìn nàng một lúc, bỗng nói:
"Ngày mai nếu trời nắng, ta đưa ngươi ra vườn phía nam."
Ngụy Nhiêu ngẩng phắt đầu.
"Vườn phía nam?"
"Ân."
"Ở đó có hoa sao?"
"Có vài giống cúc nở muộn."
Nàng lập tức cong mắt.
"Ta muốn xem."
Lục Trạc khẽ gật đầu.
"Vậy ngày mai đi."
...
Sáng hôm sau, trời quả thật có nắng.
Lục Trạc đưa Ngụy Nhiêu đến vườn phía nam Quốc công phủ.
Khu vườn này trước kia thuộc một vị trưởng bối đã mất, thường ngày ít mở cửa. Bên trong có hồ nhỏ, cây tùng, mấy khóm cúc muộn cùng một dãy hành lang nối sang thư trai.
Ngụy Nhiêu vừa bước vào đã nhìn thấy một cây phong đỏ.
Nàng ngẩn người.
Lá cây đã đỏ gần hết.
Những phiến lá nhỏ dưới nắng đẹp như những mảnh lụa đỏ thẫm.
"Thế tử!"
Nàng quay sang.
"Đẹp quá."
Lục Trạc nhìn theo.
"Thích?"
"Rất thích."
Nàng bước đến gần.
Không chạm vào cành.
Chỉ ngẩng đầu ngắm.
Một chiếc lá đỏ rơi xuống.
Nàng đưa tay.
Chiếc lá vừa hay đáp vào lòng bàn tay.
Ngụy Nhiêu vui đến mức đôi mắt cong lên.
"Thế tử xem."
Lục Trạc cúi xuống.
Chiếc lá đỏ nằm trên bàn tay trắng nõn, đường gân nhỏ nổi lên dưới nắng.
Nhưng hắn nhìn gương mặt nàng nhiều hơn.
Nàng cười rất tự nhiên.
Một nụ cười không cần được ai khen.
Cũng chẳng cần có chuyện gì lớn.
Chỉ vì nhặt được một chiếc lá đẹp.
Lục Trạc chợt cảm thấy, nếu có thể giữ nụ cười ấy lâu hơn một chút, cũng đáng để hắn mở thêm vài khu vườn vốn ít dùng trong phủ.
Hắn chậm rãi nói:
"Trong thư trai có giấy ép lá."
Ngụy Nhiêu ngẩng đầu.
"Thật sao?"
"Ân."
Nàng vui vẻ.
"Vậy ta muốn giữ chiếc này."
Lục Trạc khẽ gật đầu.
"Đi thôi."
...
Hai người bước vào thư trai.
Trên án có giấy trắng cùng vài quyển sách cũ.
Ngụy Nhiêu cẩn thận đặt chiếc lá giữa hai tờ giấy.
Lục Trạc đứng bên cạnh chỉ cho nàng cách ép phẳng.
Đến khi xong, nàng nhẹ nhàng thở ra.
"Đẹp thật."
Hắn nhìn nàng.
"Chỉ một chiếc lá."
Ngụy Nhiêu quay đầu.
Nàng hơi nghiêng mặt.
"Nhưng là chiếc lá đẹp."
Lục Trạc nhìn đôi mắt hạnh sáng trong ấy.
Một lát sau, khẽ cười.
"Được."
Hắn đưa tay lấy chiếc hộp gỗ nhỏ.
"Để riêng cho ngươi."
Ngụy Nhiêu nhận lấy.
Nàng vui vẻ cảm tạ.
Rồi ôm hộp trong tay, bước theo hắn ra ngoài.
Lục Trạc nhìn bóng dáng nàng đi trước.
Một lúc lâu sau, nơi khóe môi vẫn còn nét cười.
Buổi sáng hôm ấy rất yên ổn.
Không có công văn.
Không có chuyện Ngụy gia.
Cũng chẳng có Hàn Liêu.
Chỉ có một chiếc lá đỏ.
Và một người vui vẻ vì được giữ nó.