Ngày hai mươi tám tháng mười, Ngụy Quân Đại làm mất một chiếc kim thoa.
Chiếc trâm ấy bằng vàng ròng, đầu chạm đôi chim loan, vốn là đồ cưới Ngụy tứ phu nhân chuẩn bị cho nàng trước khi nhận thánh chỉ ban hôn.
Sau chuyện tráo gả, phần lớn đồ cưới đã được đưa vào Anh Quốc công phủ.
Riêng chiếc trâm này, Ngụy Quân Đại giữ lại.
Nàng vốn rất thích.
Mỗi khi nghĩ đến thân phận vốn thuộc về mình, nàng lại đem trâm ra ngắm, tự nhủ một ngày nào đó sẽ đường đường chính chính cài nó bước vào cửa Lục gia.
Thế mà sáng nay, chiếc trâm không thấy đâu.
Ngụy Quân Đại lục tung hộp trang sức.
Không có.
Ngăn tủ.
Không có.
Dưới đệm.
Cũng không.
Nàng đứng trước bàn trang điểm, sắc mặt càng lúc càng khó coi.
"Ai vào phòng ta hôm qua?"
Hai tỳ nữ lập tức quỳ xuống.
"Nữ lang, chỉ có người trực đêm..."
"Người trực đêm đâu?"
"Đã được đổi sang viện phía nam."
Ngụy Quân Đại siết chặt chiếc hộp rỗng.
"Đổi lúc nào?"
"Sáng nay."
Nàng đứng bật dậy.
"Đi gọi về!"
Tỳ nữ run rẩy.
"Nhưng người do đại lão gia điều..."
Ngụy Quân Đại đập hộp xuống án.
"Ta bảo đi!"
Hai người lập tức cúi rạp đầu.
Đến khi cửa khép lại, Ngụy Quân Đại mới chậm rãi ngồi xuống.
Nàng không tin trâm tự nhiên biến mất.
Đại phòng muốn quản nàng.
Tứ phòng cũng muốn nàng ngoan ngoãn.
Hoắc Quyết càng chẳng chịu nghe nàng nói.
Hiện giờ ngay cả đồ riêng cũng bị người khác động đến.
Nàng cười lạnh.
Nếu đã vậy, nàng càng phải tìm cách ra ngoài.
...
Buổi chiều, chiếc trâm xuất hiện trong một hộp gỗ nhỏ được gửi đến Tạ phủ.
Không có tên người gửi.
Bên cạnh trâm là một mảnh giấy ghi hai chữ:
Hồi môn.
Thanh Chỉ đem hộp đến cho Tạ Họa Lâu.
"Nữ lang, đây là đồ người ta gửi qua cửa hàng phía đông."
Tạ Họa Lâu mở nắp.
Chiếc kim thoa sáng lấp lánh dưới ánh đèn.
Nàng nhìn một thoáng.
Rồi đặt lại.
"Đem trả."
Thanh Chỉ hơi ngạc nhiên.
"Nhưng không biết người gửi."
"Vậy gửi lại cửa hàng nhận đồ."
Tạ Họa Lâu khép nắp.
"Vật không rõ lai lịch, Tạ phủ không giữ."
Thanh Chỉ cúi đầu.
"Vâng."
Nàng vừa định đi, Tạ Họa Lâu lại gọi:
"Khoan."
"Nữ lang?"
"Nhờ người của nhị thúc xem đường chạm trên trâm."
Thanh Chỉ ngẩng đầu.
Tạ Họa Lâu nhìn chiếc hộp.
"Không cần đem đồ về nữa. Chỉ hỏi xem nó thuộc kiểu trang sức thường dùng của nhà nào."
"Nô tỳ hiểu."
...
Tạ Họa Lâu không muốn cầm một chiếc kim thoa đến Quốc công phủ, nói đó là đồ cưới của người khác.
Chuyện ấy quá vụng về.
Nếu đồ thật, người có quyền nhận cũng không phải nàng.
Nếu đồ giả, người chịu tiếng xấu trước tiên lại là Tạ phủ.
Nhưng nàng cũng không bỏ qua câu hỏi mà chiếc trâm đặt ra.
Một món hồi môn được gửi đến đúng lúc người của Ngụy tứ phòng đang bị giữ.
Ai đã lấy nó?
Ai muốn nàng nhìn thấy?
Và vì sao người ấy có thể đưa vật khỏi viện Ngụy Quân Đại mà không bị ngăn?
Tạ Họa Lâu nhìn ánh đèn.
Một lúc lâu sau, chậm rãi đóng nắp hộp.
Nàng không thích cảm giác bị người khác tính đến từng bước.
Nhưng hiện giờ, nàng càng không thể tùy tiện tự mình bước sai.
...
Đêm ấy, Ngụy Quân Đại nhận được một phong thư.
Phong thư không niêm.
Bên trong chỉ có một tờ giấy.
Kim thoa đã trở về đúng chỗ.
Ngụy Quân Đại nhìn hàng chữ.
Sắc mặt lập tức trắng bệch.
Nàng không biết người viết là ai.
Nhưng có một điều nàng hiểu.
Chiếc trâm không phải bị tỳ nữ lấy trộm.
Có người đang dùng nó nhắc nàng nhớ rằng bí mật hôn sự năm ấy vẫn chưa được chôn xuống.
Ngụy Quân Đại siết giấy.
Một lúc lâu sau, nàng bật cười.
Tiếng cười rất nhỏ.
"Các ngươi tưởng như vậy là dọa được ta?"
Nàng đem giấy đặt xuống đèn.
Lửa bén lên.
Đến khi tờ giấy cháy gần hết, nàng mới thả vào lư đồng.
Trong đôi mắt đỏ hoe, sự oán hận không giảm đi.
Chỉ càng thêm rõ.
Nàng chưa biết người đang cầm đầu sợi dây nào.
Nhưng nàng đã quyết định, lần tới không thể chỉ nhờ người đưa thư.
Nàng phải tự mình gặp Ngụy Nhiêu.
Và lần này, không thể để đối phương cứ đứng cách một bức rèm, bình thản gọi nàng là Ngụy nữ lang như trước.