Mùng bảy tháng bảy.
Từ sáng sớm, trong kinh thành đã có không khí náo nhiệt.
Các cửa hàng bán hương liệu, châu ngọc, lụa là đều treo thêm đèn kết hoa. Trên đường lớn, những quầy bán kim chỉ, hoa quả cùng bánh xảo quả nối nhau thành từng dãy.
Ngụy Nhiêu thức dậy sớm hơn thường ngày.
Nàng vốn không muốn tỏ ra quá chờ mong.
Nhưng vừa mở mắt đã nhớ đến chuyện tối nay được đi xem hội đèn, trong lòng lập tức sinh ra một chút vui vẻ.
Bích Đào tiến vào giúp nàng chải đầu.
Thấy khóe môi nàng cứ cong lên, không khỏi trêu:
"Nữ lang hôm nay tâm tình rất tốt?"
Ngụy Nhiêu nhìn qua gương đồng.
"Thất tịch mà."
Bích Đào bật cười.
"Vậy nô tỳ phải chải cho người thật đẹp."
...
Đến chiều, lão phu nhân sai người đưa đến một hộp trang sức.
Bên trong là đôi hoa điền bằng vàng mỏng, vài chiếc ngọc trâm, một đôi khuyên tai bạch ngọc cùng chiếc lược ngà khảm thanh ngọc.
Ngụy Nhiêu nhìn một lúc, chọn hai chiếc trâm bạc khảm ngọc hình phù dung cài đối xứng bên búi tóc. Từ mỗi trâm buông một chuỗi tua nhỏ kết hạt châu trắng sữa, khi nàng nghiêng đầu liền khẽ rung động.
Ở giữa búi tóc còn có một chiếc sơ篦 ngọc nhỏ, mặt ngọc chạm vân mây, không quá phô trương.
Bích Đào lại chọn một đôi khuyên tai bạch ngọc hình giọt nước.
Nàng nâng chiếc khuyên lên.
"Nữ lang, đôi này rất hợp."
Ngụy Nhiêu nhìn qua gương.
Viên ngọc nhỏ nằm dưới vành tai, vừa vặn điểm thêm chút sáng.
Nàng nhẹ nhàng gật đầu.
"Ân."
...
Lục Trạc đến đón nàng khi đèn trong phủ vừa được thắp.
Hắn đứng dưới mái hiên, đang nói chuyện với Trường Phong.
Nghe tiếng bước chân, hắn theo bản năng quay đầu.
Sau đó chậm rãi ngừng lời.
Ngụy Nhiêu từ trong phòng bước ra.
Lớp sa vàng nhạt phủ trên vai mỏng tựa ráng chiều, cổ áo viền xanh biếc ôm lấy đường cổ trắng mềm. Váy lụa Tô Châu sắc ngọc non dệt chìm những nhành cỏ nhỏ, khi nàng bước qua vệt sáng nơi bậc cửa, hoa văn mới thoáng hiện như sóng nước.
Eo nhỏ được thắt bằng dải lụa mềm màu vàng ngà, bên cạnh buông một sợi tua xanh nhạt.
Trước ngực là chuỗi phối ngọc nàng tự tay kết.
Những hạt thanh ngọc, bạch ngọc cùng hoàng ngọc nhạt nối nhau theo độ lớn nhỏ tinh tế, cuối chuỗi treo phối bội hình trăng khuyết. Miếng ngọc dẹt có sắc bạch ngọc trong trẻo, viền ngoài ngả màu mật rất nhạt, vừa vặn nổi bật trên nền áo mềm.
Nàng vốn sinh đến cực đẹp.
Chỉ là vẻ đẹp ấy ngày thường được giấu trong những cử chỉ điềm đạm, khiến người ta nhìn lâu mới dần nhận ra.
Hôm nay dưới ánh đèn, đôi mắt hạnh sáng trong, mi dài hơi cong, giữa hai má có chút sắc hồng tự nhiên.
Khi nàng ngẩng đầu nhìn hắn, cả người như được một tầng ánh sáng dịu dàng bao phủ.
Lục Trạc nhìn một lúc.
Không nói gì.
Ngụy Nhiêu thấy hắn im lặng, trong lòng hơi thấp thỏm.
Nàng cúi đầu nhìn lại y phục.
Không có chỗ nào không ổn.
Nhưng vì sao thế tử cứ nhìn?
Nàng nhẹ nhàng hỏi:
"Thế tử?"
Lục Trạc lúc này mới hoàn hồn.
"Ân?"
"Ta ăn vận như vậy... có được không?"
Hắn nhìn đôi mắt đang chờ đợi kia.
Một lát sau mới khẽ cong môi.
"Được."
Ngụy Nhiêu lập tức thả lỏng.
Nàng nhẹ nhàng mỉm cười.
"Vậy đi thôi."
Lục Trạc nhìn nụ cười ấy, trong lòng bỗng hơi động.
Hắn vốn còn muốn nói thêm một câu.
Nhưng lời đến bên môi lại không biết nên nói thế nào.
Cuối cùng chỉ đưa tay.
"Ta đỡ ngươi lên xe."
...
Hội đèn Thất tịch đông hơn Ngụy Nhiêu tưởng.
Phố lớn treo đầy đèn lụa.
Có đèn hình cá chép, đèn hoa sen, đèn thỏ ngọc, còn có những chiếc đèn tròn vẽ cảnh Ngưu Lang Chức Nữ gặp nhau trên cầu Ô Thước.
Ngụy Nhiêu đứng bên cạnh Lục Trạc, nhìn đến có chút hoa mắt.
Nàng thích chiếc này.
Lại thấy chiếc kia cũng đẹp.
Nhưng không vội mua.
Chỉ chậm rãi đi qua từng quầy, ánh mắt thỉnh thoảng dừng trên những món đồ nhỏ xinh.
Lục Trạc đi bên cạnh.
Thấy nàng nhìn mãi một chiếc đèn cá chép màu xanh ngọc, liền hỏi:
"Thích?"
Ngụy Nhiêu hơi ngẩn ra.
Nàng nhìn chiếc đèn.
Sau đó nhẹ nhàng gật đầu.
"Đẹp."
Lục Trạc liền sai người mua.
Ngụy Nhiêu vội kéo nhẹ tay áo hắn.
"Thế tử."
Hắn quay đầu.
"Sao?"
"Nếu mua chiếc này, lát nữa còn nhìn thấy chiếc khác đẹp hơn thì sao?"
Lục Trạc hơi ngừng.
Hắn nhìn nàng.
Một lúc lâu sau, không khỏi bật cười.
"Vậy mua cả hai."
Ngụy Nhiêu: "..."
Nàng chậm rãi chớp mắt.
Sau đó rất nghiêm túc nói:
"Nhưng ta chỉ có hai tay."
Lục Trạc nhìn nàng.
Một lúc lâu sau, tiếng cười càng rõ.
"Ngụy Nhiêu."
"Ân?"
"Ngươi thật sự cho rằng mua đèn phải tự mình cầm hết sao?"
Nàng hơi ngẩn ra.
Sau đó mới nhớ còn có Trường Phong cùng người hầu theo sau.
Hai má lập tức ửng hồng.
Nàng cúi đầu nhìn chiếc đèn cá chép.
Một lúc lâu sau, nhỏ giọng nói:
"Vậy cũng không cần mua quá nhiều."
Lục Trạc nhìn nàng.
Khóe môi vẫn cong.
"Được, nghe ngươi."
...
Đi thêm một đoạn, hai người gặp một quầy bán bánh xảo quả.
Ngụy Nhiêu đứng lại.
Mùi bánh mới nướng lan trong không khí, ngọt nhẹ, xen chút hương vừng.
Nàng nhìn một lúc, rồi quay sang Lục Trạc.
"Thế tử có muốn dùng thử không?"
Lục Trạc hơi nhướng mày.
"Ngươi muốn ăn?"
Nàng nhẹ nhàng gật đầu.
"Muốn thử một chiếc."
Hắn sai người mua.
Bánh vừa lấy khỏi khuôn còn hơi nóng.
Ngụy Nhiêu cầm bằng khăn sạch, thổi nhẹ hai lần rồi mới cắn một miếng nhỏ.
Vỏ bánh giòn.
Bên trong mềm.
Nàng nhai chậm rãi, đôi mắt bất giác cong lên.
Lục Trạc nhìn nàng.
"Ngon?"
"Rất ngon."
Nàng nhìn chiếc bánh còn lại trong khăn.
Sau đó ngước mắt.
"Thế tử có muốn thử không?"
Lục Trạc vốn không thích ăn đồ ngọt ngoài phố.
Nhưng thấy nàng nâng chiếc khăn đến, đôi mắt đầy vẻ mong đợi, hắn lại không lập tức từ chối.
Hắn đưa tay.
Ngụy Nhiêu tưởng hắn định nhận chiếc bánh còn nguyên trên đĩa bên cạnh, liền nghiêng người nhường chỗ.
Không ngờ Lục Trạc lại nhìn chiếc bánh nàng đang cầm.
"Chiếc này?"
Ngụy Nhiêu hơi ngẩn ra.
Nàng cúi đầu.
Chiếc bánh đã bị mình cắn một góc.
Nàng lập tức đỏ mặt.
"Không... không phải chiếc này."
Nàng vội lấy một chiếc khác từ đĩa nhỏ.
"Chiếc này mới còn nguyên."
Lục Trạc nhìn dáng vẻ luống cuống ấy, nơi khóe mắt hiện lên chút ý cười khó nhận ra.
Hắn nhận chiếc bánh.
"Đa tạ."
Ngụy Nhiêu lúc này mới yên tâm.
Nhưng khi quay đầu, nàng bỗng cảm thấy hình như thế tử vừa cố ý trêu mình.
Nàng nhìn hắn.
Lục Trạc đang chậm rãi dùng bánh, vẻ mặt cực kỳ đoan chính.
Không có nửa phần giống người vừa làm chuyện trêu ghẹo.
Ngụy Nhiêu hơi nghi hoặc.
Có lẽ nàng lại nghĩ nhiều.
Lục thế tử vốn là quân tử biết lễ, sao có thể cố ý khiến nàng khó xử vì một chiếc bánh?
Nàng tự cảm thấy mình đã oan uổng hắn.
Vì vậy không tiếp tục nhìn.
Chỉ cúi đầu ăn nốt chiếc bánh nhỏ, đôi tai vẫn hơi đỏ.
Lục Trạc nhìn nàng qua khóe mắt.
Ánh đèn rơi trên hàng mi dài, khiến thần sắc nàng vừa ngượng ngùng vừa đáng yêu.
Hắn khẽ cong môi.
Không nói thêm.
...
Đến gần hồ, người qua lại càng đông.
Một nhóm nữ lang trẻ tuổi đang đứng bên quầy hoa đăng, tiếng nói cười vang lên náo nhiệt.
Ngụy Nhiêu vừa bước qua đã bị dòng người phía sau chen nhẹ.
Nàng theo bản năng lùi lại.
Gót giày chạm vào mép đá.
Thân người hơi nghiêng.
Một bàn tay lập tức đỡ lấy khuỷu tay nàng.
"Đứng vững."
Giọng Lục Trạc vang ngay bên tai.
Ngụy Nhiêu giật mình.
Nàng ngẩng đầu.
Khoảng cách giữa hai người đột nhiên gần hơn ngày thường.
Dưới ánh đèn, đường nét gương mặt Lục Trạc hiện ra rõ ràng. Đôi đan phượng nhãn hơi rũ, ánh mắt đặt trên nàng, trầm tĩnh mà chăm chú.
Nàng vô thức nín thở.
Một lúc lâu sau mới nhẹ giọng đáp:
"Đa tạ thế tử."
Lục Trạc nhìn nàng.
Đầu ngón tay vẫn giữ nơi khuỷu tay áo.
Tà sa mỏng dưới tay hắn nhẹ đến mức gần như không có trọng lượng.
Hắn chợt nhận ra cổ tay nàng thật nhỏ.
Chỉ cần hơi siết, tựa hồ đã có thể giữ trọn.
Ý nghĩ vừa thoáng qua, chính hắn cũng hơi ngừng.
Lục Trạc chậm rãi buông tay.
"Đi gần ta một chút."
Ngụy Nhiêu nhẹ nhàng gật đầu.
Nàng quả thật có chút sợ đám đông.
Không phải vì chưa từng đi hội.
Mà vì những nơi chen chúc quá mức, một khi bị tách khỏi người quen, rất khó tìm lại.
Bởi vậy nàng chủ động bước gần Lục Trạc hơn.
Ống tay áo hai người thỉnh thoảng chạm nhau.
Cách qua lớp vải mỏng, chỉ là một chút tiếp xúc rất nhẹ.
Nhưng Lục Trạc lại cảm thấy rõ ràng.
Hắn cúi mắt nhìn.
Ngụy Nhiêu vẫn đang chăm chú xem đèn.
Nàng hoàn toàn không nhận ra.
...
Đêm ấy, Ngụy Nhiêu cuối cùng chọn một chiếc đèn hoa sen trắng.
Đèn không lớn.
Cánh hoa làm bằng lụa mỏng, bên trong đặt nến nhỏ, khi thắp lên có ánh sáng vàng ấm.
Nàng cầm trong tay, rất thích.
Lục Trạc nhìn một lúc.
"Vì sao chọn chiếc này?"
Ngụy Nhiêu nhẹ nhàng nâng đèn.
"Cánh hoa đẹp."
"Chỉ vậy?"
Nàng nghĩ nghĩ.
"Sáng cũng đẹp."
Lục Trạc không khỏi bật cười.
Hắn đã quen.
Tiểu nữ lang ấy thích một món đồ, phần lớn chỉ vì cảm thấy nó đẹp, dùng được hoặc khiến nàng vui vẻ.
Không nhất định phải có nguyên do phức tạp.
Hắn nhìn ánh sáng hắt lên gương mặt nàng.
Một lúc lâu sau, chậm rãi nói:
"Vậy giữ cho kỹ."
Ngụy Nhiêu cong mắt.
"Ân."
...
Trên đường trở về, Ngụy Nhiêu hơi mệt.
Xe ngựa lắc lư.
Nàng ban đầu còn ngồi ngay ngắn, nhưng đi được một đoạn đã không nhịn được ngáp.
Lục Trạc nhìn thấy.
"Buồn ngủ?"
Nàng nhẹ nhàng lắc đầu.
"Không nhiều."
Hắn nhìn đôi mắt đã hơi hờ.
Không khỏi cong môi.
"Vậy nghỉ một lát."
Ngụy Nhiêu hơi do dự.
Nàng sợ ngồi ngủ trên xe sẽ thất lễ.
Nhưng hôm nay thật sự đi quá lâu.
Nghĩ đến Quốc công phủ còn phải đi thêm một đoạn, nàng cuối cùng vẫn nhẹ nhàng tựa vào đệm.
"Vậy ta nghỉ một chút."
Lục Trạc gật đầu.
"Ân."
Không lâu sau, tiếng thở nàng đã đều.
Chiếc đèn hoa sen đặt trong hộp gỗ bên cạnh.
Tua ngọc nơi trâm cài khẽ động theo nhịp xe.
Ngụy Nhiêu nằm nghiêng, gương mặt mềm mại, môi hơi hé, bàn tay đặt trên đầu gối vẫn giữ một góc khăn sạch.
Lục Trạc nhìn nàng.
Một lúc lâu sau, nhẹ nhàng kéo tấm áo choàng mỏng phủ lên người nàng.
Động tác rất chậm.
Hắn không muốn đánh thức.
Nhưng khi đầu ngón tay vừa chạm mép áo choàng, Ngụy Nhiêu bỗng khẽ động.
Nàng mở mắt.
Ánh nhìn còn mơ màng.
"Thế tử..."
Lục Trạc hơi ngừng.
"Ân?"
"Đến nơi rồi sao?"
"Chưa."
Nàng nhẹ nhàng gật đầu.
Sau đó lại nhắm mắt.
Chẳng qua chưa được bao lâu, nàng bỗng nhỏ giọng nói:
"Hôm nay rất vui."
Lục Trạc nhìn nàng.
Một lúc lâu sau mới đáp:
"Ta biết."
Ngụy Nhiêu khẽ cong môi.
Rồi thật sự ngủ tiếp.
Lục Trạc ngồi yên.
Ánh trăng ngoài xe chiếu qua khe rèm, rơi trên đôi bàn tay đặt nơi đầu gối hắn.
Một lúc lâu sau, hắn chậm rãi nhìn về phía tiểu nữ lang bên cạnh.
Đêm nay nàng vui vẻ.
Hắn cũng không cảm thấy phiền.
Như vậy đã đủ.
Ít nhất, hiện giờ hắn vẫn có thể tự nhủ như vậy.