Ngày hai mươi sáu tháng sáu, Thích Trọng Khải từ quân doanh phía tây trở về.
Đường sá sau mưa còn lầy lội, gió mang hơi đất ẩm thổi qua màn xe. Hắn vốn định trở về phủ thay áo, nhưng nhận được thư của Lục Trạc hẹn bàn về một tuyến vận chuyển quân nhu, liền thuận đường ghé Anh Quốc công phủ trước.
Đến nơi, trời đã gần giờ Ngọ.
Lục Trạc đang trong thư phòng.
Hai người thương nghị chính sự chừng nửa canh giờ.
Đợi văn thư được thu lại, Thích Trọng Khải mới thuận miệng hỏi:
"Ngụy Nhiêu phu nhân gần đây học đàn thế nào?"
Lục Trạc ngẩng mắt.
"Ngươi muốn biết?"
Thích Trọng Khải mỉm cười.
"Ta đã nhận lời chỉ dạy, tự nhiên phải hỏi qua."
Lục Trạc khẽ gật đầu.
"Nàng luyện rất chăm."
"Vậy thì tốt."
Thích Trọng Khải lấy từ tay áo ra một quyển nhạc phổ mỏng.
"Đây là đoạn tiếp theo. Chỉ cần nàng đã luyện ổn những âm trước, có thể học thêm."
Lục Trạc nhận lấy.
Nét chữ trên giấy trầm ổn, ngay ngắn, bên cạnh có vài dòng chú giải.
Hắn đọc một lúc.
"Ngươi chuẩn bị rất chu toàn."
Thích Trọng Khải khẽ cười.
"Người mới học cần có chút kiên nhẫn."
Lục Trạc không nói thêm.
Hắn sai người mời Ngụy Nhiêu đến.
...
Ngụy Nhiêu vừa bước qua hành lang đã nghe thấy tiếng đàn.
Nàng lập tức nhận ra người đang gảy.
Đầu ngón tay bất giác nắm nhẹ dải lụa bên eo.
Trong lòng có một chút vui vẻ.
Thích tiểu tướng quân đã trở về.
Nàng vốn muốn hỏi thêm hai chỗ trong nhạc phổ, nhưng vì hắn bận quân doanh nên vẫn chưa có dịp.
Hôm nay vừa hay.
Nàng bước nhanh hơn đôi chút.
Đến trước cửa thư phòng, lại nhớ phải giữ lễ, liền chậm rãi dừng bước, chỉnh lại đôi phối bội trước ngực rồi mới tiến vào.
"Thế tử."
Nàng hành lễ.
Sau đó quay sang nam nhân ngồi bên đàn.
"Thích tiểu tướng quân."
Thích Trọng Khải ngẩng đầu.
"Phu nhân."
Ánh mắt thanh minh của hắn dừng trên gương mặt nàng một thoáng.
Nàng vừa đi qua hành lang, trên má còn vương chút hồng nhuận vì nắng. Búi tóc hai bên cài trâm bạc khảm ngọc hình lá lan, những sợi tua châu nhỏ nhẹ nhàng rung bên thái dương.
Khi nàng mỉm cười, đôi mắt hạnh cong lên, ánh sáng tựa hồ cũng theo đó mà mềm đi vài phần.
Thích Trọng Khải không khỏi hơi cong môi.
"Đã lâu không gặp."
Ngụy Nhiêu nhẹ nhàng gật đầu.
"Tiểu tướng quân gần đây vẫn khỏe?"
"Rất tốt."
Hắn nhìn cây đàn.
"Phu nhân có muốn thử đoạn trước không?"
Nàng lập tức ngồi xuống.
"Được."
...
Khúc nhạc lần này đã có hình dáng rõ ràng.
Ngụy Nhiêu vận ngón tuy còn hơi chậm, nhưng tiết tấu khá ổn. Đến đoạn chuyển âm, cổ tay nàng khẽ xoay, tiếng đàn liền mềm xuống, không còn gượng gạo như trước.
Thích Trọng Khải ngồi bên cạnh lắng nghe.
Hắn không ngắt lời.
Chỉ khi khúc nhạc kết thúc mới nhẹ nhàng gật đầu.
"Tiến bộ rất tốt."
Ngụy Nhiêu ngẩng đầu.
Nàng không lập tức cười.
Trước tiên hơi nghiêng đầu, hỏi:
"Chỗ thứ ba có phải vẫn chậm một chút?"
Thích Trọng Khải nhìn nàng.
Sau đó mỉm cười.
"Phu nhân đã nghe ra?"
Nàng nhẹ nhàng gật đầu.
"Ân."
"Vậy thử lại một lần."
Ngụy Nhiêu cúi đầu.
Lần này nàng không vội.
Nàng chậm rãi đặt ngón tay lên dây, nhớ lại cảm giác vận lực, sau đó mới gảy.
Tiếng đàn vang lên.
Âm thứ ba quả nhiên tròn hơn.
Nàng khẽ ngừng.
Đôi mắt sáng lên.
Thích Trọng Khải nhìn thấy, trong lòng không khỏi vui thay.
Hắn vốn không thích khen người quá mức.
Nhưng đối với một học trò chịu tự mình nhận ra sai sót, lời khen tự nhiên không cần keo kiệt.
"Đúng rồi."
Ngụy Nhiêu mỉm cười.
Đôi môi hồng nhuận khẽ cong, lúm nhỏ bên má thoáng hiện.
Nụ cười rất mềm.
Không phải niềm vui vì được người khác tán thưởng.
Mà vì rốt cuộc đã làm được điều mình muốn.
...
Thích Trọng Khải đưa quyển nhạc phổ mới cho nàng.
"Đoạn này không khó, nhưng có hai chỗ cần chú ý."
Ngụy Nhiêu cúi đầu xem.
Nàng nhìn những ký hiệu được viết bên cạnh, không khỏi hơi ngạc nhiên.
"Tiểu tướng quân đã ghi trước?"
"Ân."
Hắn mỉm cười.
"Ta sợ phu nhân lại phải tự vẽ thêm mấy vòng tròn."
Ngụy Nhiêu: "..."
Nàng ngẩng đầu nhìn hắn.
Hai má lập tức nóng lên.
Thì ra chuyện nàng dùng vòng tròn đánh dấu vẫn bị nhớ kỹ.
Thích Trọng Khải nhìn vẻ mặt ấy, không nhịn được cười nhẹ.
"Ta thấy cách ấy rất hay."
Ngụy Nhiêu hơi mím môi.
Nàng không biết nên vui hay nên ngượng.
Cuối cùng chỉ cúi đầu nhìn nhạc phổ, một lát sau mới khẽ cong môi.
...
Buổi học kéo dài chưa đến nửa canh giờ.
Thích Trọng Khải không cho nàng luyện quá lâu.
Đến khi đầu ngón tay hơi ửng đỏ, hắn liền khép nhạc phổ.
"Hôm nay đến đây."
Ngụy Nhiêu ngẩng đầu.
Nàng còn muốn thử thêm một lần nữa.
Nhưng nhìn vẻ mặt ôn hòa mà kiên định của hắn, cuối cùng vẫn thu tay.
"Vâng."
Thích Trọng Khải hơi cười.
"Đợi lần sau."
Ngụy Nhiêu cúi đầu nhìn đàn.
Một lúc lâu sau, bỗng hỏi:
"Tiểu tướng quân, học đàn có thể cùng người khác hợp tấu sao?"
Hắn hơi ngừng.
"Có thể."
"Một người đàn, một người hòa?"
"Đúng."
Nàng suy nghĩ một lát.
"Vậy nếu hai người đều biết đàn, có thể luân phiên tiếp khúc không?"
Thích Trọng Khải hơi nhướng mày.
"Cũng được. Chỉ là phải hiểu ý nhau, nếu không rất dễ loạn."
Ngụy Nhiêu nghe xong, trong lòng không khỏi sinh ra vài phần chờ mong.
Nàng nhớ đến cảnh tượng mình từng tưởng tượng.
Hai người ngồi bên cửa sổ.
Một người gảy đàn.
Người kia nghe, hoặc cùng hòa một đoạn.
Đến khi khúc nhạc kết thúc, có thể cùng nhau dùng trà.
Thật đẹp.
Nàng cúi đầu nhìn dây đàn, khóe môi nhẹ nhàng cong lên.
Thích Trọng Khải nhìn biểu tình ấy.
"Phu nhân muốn học hợp tấu?"
Ngụy Nhiêu chớp mắt.
Sau đó nhẹ nhàng gật đầu.
"Ngày sau nếu học được, hẳn sẽ rất thú vị."
Thích Trọng Khải mỉm cười.
"Vậy trước tiên phải học vững những khúc cơ bản."
"Ân."
Nàng đáp rất nhanh.
Trong lòng lại lặng lẽ thêm một mục vào tờ giấy nhỏ cất trong hộp sách.
Hợp tấu.
...
Lục Trạc ngồi bên án, từ đầu đến cuối không xen vào quá nhiều.
Nhưng khi nghe Ngụy Nhiêu hỏi đến chuyện hợp tấu, đầu ngón tay hắn chợt ngừng trên trang sách.
Hắn nhớ tờ giấy chiều trước.
Dòng chữ bị gạch đi.
Hai chữ phu quân.
Một ý nghĩ rất nhỏ lướt qua đầu.
Học đàn...
Cũng là vì chuyện ấy?
Lục Trạc chậm rãi ngước mắt.
Ngụy Nhiêu đang nhìn Thích Trọng Khải giảng giải, đôi mắt hạnh chăm chú, môi hơi cong.
Nàng nghe rất nghiêm túc.
Hoàn toàn không biết người khác đang suy nghĩ điều gì.
Lục Trạc bỗng cảm thấy trong lòng không được thoải mái.
Hắn không nghi ngờ Thích Trọng Khải.
Người bằng hữu ấy trước nay đối đãi với người khác có lễ, cũng không làm chuyện vượt quá giới hạn.
Nhưng chuyện Ngụy Nhiêu muốn học đàn để làm vui lòng phu quân tương lai...
Hắn lại không thích.
Không thích đến mức nào, chính hắn cũng chưa rõ.
Chỉ là nhìn cây đàn trước mặt, chợt cảm thấy tiếng đàn hôm nay tựa hồ hơi ồn.
Lục Trạc khép sách.
"Đến giờ dùng bữa rồi."
Thích Trọng Khải nhìn sắc trời.
Quả nhiên đã gần giờ Ngọ.
Hắn đứng dậy.
"Vậy không quấy rầy phu nhân nữa."
Ngụy Nhiêu cũng vội đứng lên.
Nàng còn muốn hỏi một câu về cách hòa âm.
Nhưng nghĩ đến mọi người đã dùng quá nhiều thời gian, cuối cùng đành thu lời lại.
Thích Trọng Khải nhìn ánh mắt nàng dừng trên nhạc phổ, liền hiểu.
Hắn khẽ cười.
"Đoạn ấy lần sau ta sẽ giảng tiếp."
Ngụy Nhiêu lập tức ngẩng đầu.
Đôi mắt cong lên.
"Được."
Lục Trạc đứng bên cạnh, lặng lẽ nhìn.
Một lát sau, hắn chậm rãi quay người.
Không nói thêm.
...
Đêm ấy, Ngụy Nhiêu đem tờ giấy tâm nguyện ra.
Nàng dùng đầu bút cẩn thận bổ sung hai chữ.
Hợp tấu.
Sau đó nhìn một lúc, nhẹ nhàng mỉm cười.
Nàng cảm thấy mình cách cuộc sống mong đợi ngày sau lại gần thêm một chút.
Chỉ là lúc gấp giấy, nàng bỗng nhớ đến một chuyện.
Nếu phu quân tương lai không thích đàn cầm thì sao?
Ngụy Nhiêu hơi nhíu mày.
Nàng suy nghĩ rất lâu.
Cuối cùng lại nhẹ nhàng thở ra.
Không thích cũng không sao.
Nàng có thể tự đàn.
Hắn đọc sách.
Hai người ngồi cùng một chỗ, mỗi người làm chuyện mình thích, cũng rất tốt.
Nghĩ thông suốt, nàng liền yên tâm cất giấy đi.
Chẳng qua đến khi nằm xuống, khóe môi vẫn còn hơi cong.
Nàng thật sự rất biết tìm niềm vui cho mình.