Không gian ngập tràn thứ ánh sáng huỳnh quang lạnh lẽo của những dòng mã ký ức. Phiên bản tiền kiếp đứng đó, đôi mắt phản chiếu những vì sao tàn lụi từ ngàn năm trước. Nhật Minh cảm nhận rõ từng nhịp đập chậm chạp của lồng ngực mình ở thế giới thực, nơi Thanh Vy đang cố gắng giằng co với luồng điện giật ngược từ cột lõi.
– Cậu định đứng đó mãi sao?
Giọng nói cất lên từ hình bóng kia, trầm đục và quen thuộc đến gai người. Đó không phải là một lời đe dọa, mà là tiếng vọng từ phần sâu kín nhất trong tâm thức anh — phần trí tuệ đã đánh rơi từ thuở nền văn minh cổ đại sụp đổ dưới sức nặng của chính những giấc mơ quá đà.
– Ta không phải là ngươi của quá khứ.
Nhật Minh siết chặt bàn tay phải đang rớm máu. Cơn đau buốt chạy dọc cánh tay, kéo ý thức anh quay ngược về thực tại. Anh không cần một vòng lặp vĩnh cửu để chuộc lỗi cho những kẻ từng u mê mài giũa thế giới này thành cõi mộng.
Thay vì tiến lại gần, anh bước lùi một nhịp, dồn toàn bộ ý chí còn sót lại vào ký ức về chiếc chuông vỡ ở chương đầu tiên — âm thanh sắc lẹm xé toạc màn sương ảo ảnh.
– Tỉnh lại đi!
Tiếng thét của Thanh Vy vọng xuyên qua lớp sóng năng lượng.
Một luồng sáng xanh sắc lẹm từ thiết bị cầm tay của cô đâm thẳng vào trung tâm trường lực. Lớp màng bảo vệ bao bọc lấy hình bóng tiền kiếp lập tức rạn nứt. Nhật Minh tung đòn quyết định, vung cú đấm mang theo toàn bộ sự kháng cự của thực tại hiện tại thẳng vào tâm điểm lăng trụ.
Kính vỡ. Âm thanh đinh tai nhức óc vang lên khi các trụ thủy tinh xung quanh đồng loạt nổ tung thành hàng ngàn mảnh vụn li ti.
Lõi trung tâm quá tải. Toàn bộ cấu trúc tháp rung chuyển dữ dội, các cột bê tông cốt thép quằn quại uốn cong như những sợi dây chun bị căng quá đà. Sóng xung động từ vụ nổ năng lượng cuồn cuộn trào ra ngoài, hất văng cả Nhật Minh và Thanh Vy về phía lối thoát.
– Nhanh lên! Tòa nhà đang sụp đổ!
Thanh Vy chộp lấy cánh tay lành lặn của Nhật Minh, lôi anh lao qua khe cửa đang bị bóp méo bởi từ trường. Phía sau lưng họ, trần nhà rầm rầm đổ sập, nuốt chửng những cỗ máy trích xuất dư ảnh vào màn đêm hỗn độn.
Cả hai lăn nhào ra khoảng sân bê tông bên ngoài đúng khoảnh khắc ngọn tháp khổng lồ đổ sụp vào chính tâm của nó, chìm nghỉm trong tiếng gầm rú của đất đá.
Nhật Minh nằm ngửa trên mặt đất lạnh giá, lồng ngực phập phồng hít lấy bầu không khí ngổn ngang bụi bặm. Anh ngước nhìn lên cao.
Bầu trời đêm thành phố bỗng rạch ngang một đường sáng rực rỡ như vết cắt thủy tinh trước khi mờ dần vào màn đêm.