Mấy ngày sau, Thích Trọng Khải gửi thiếp đến Anh Quốc công phủ.
Hồ sen trong biệt viện phía nam thành đã bắt đầu nở.
Hắn mời Lục Trạc cùng Ngụy Nhiêu đến thưởng hoa, thuận tiện dùng một bữa cơm thanh đạm.
Lục Trạc xem thư, không lập tức đáp ứng.
Hắn trước tiên cho người hỏi thái y.
Thái y xem qua thương thế, nói hắn hiện giờ đã có thể đi xe ngựa đường ngắn, chỉ cần không quá lao lực là được.
Lục Trạc lúc này mới sai Trường Phong hồi thiếp.
...
Ngụy Nhiêu nghe tin, trong lòng không khỏi vui vẻ.
Nàng nhớ Thích tiểu tướng quân từng nói, nơi ấy có cả một hồ sen rất lớn.
Đến mùa hạ, sen hồng cùng sen trắng cùng nở, đứng trên hành lang cũng có thể ngửi thấy hương thơm.
Nàng chưa từng thấy cảnh tượng ấy.
Tự nhiên có chút chờ mong.
Bích Đào thấy nàng vui vẻ, cũng mỉm cười.
"Nữ lang, ngày mai nên mặc bộ nào?"
Ngụy Nhiêu suy nghĩ một lúc.
"Áo trắng được không?"
"Được, nhưng màu trắng quá dễ bẩn."
Nàng hơi ngẩn ra.
Bích Đào lại nói:
"Ngày mai phải ra ngoài ngắm sen, nếu ngồi thuyền, gấu váy dễ chạm nước."
Ngụy Nhiêu cảm thấy lời này có lý.
Nàng nhìn qua mấy bộ y phục đặt trên giá.
Cuối cùng chọn một bộ áo nhu màu xanh thiên thanh rất nhạt, bên dưới phối váy trắng ngọc thêu ám văn liên diệp. Bên ngoài là lớp sa mềm màu xanh nước, ống tay rộng nhưng được thu gọn vừa phải nơi cổ tay, thuận tiện khi bước lên thuyền.
Eo thắt dải lụa màu trắng sữa, bên cạnh buông một chiếc ngọc bội hình giọt nước.
Đôi phối ngọc trước ngực đổi sang ngọc trắng trong cùng xanh ngọc nhạt, những hạt châu nhỏ kết thành hình hoa sen vừa hé nụ, tua lụa dài đến giữa thân áo.
Mái tóc được vấn thành búi cao vừa phải, hai bên cài trâm bạc khảm ngọc hình lá sen. Phía sau buông một dải lụa màu thiên thanh, theo bước chân nhẹ nhàng lay động.
Bích Đào nhìn nàng một lúc.
Sau đó mỉm cười.
"Bộ này rất hợp với nữ lang."
Ngụy Nhiêu cúi đầu nhìn váy.
Nàng cũng cảm thấy rất đẹp.
Đặc biệt là đôi phối ngọc hình hoa sen.
Nhìn qua cực kỳ thanh nhã.
...
Sáng hôm sau, Lục Trạc cùng Ngụy Nhiêu lên xe ngựa rời phủ.
Trường Phong theo bên ngoài.
Bích Đào ngồi trên chiếc xe phía sau, mang theo y phục dự phòng cùng vài món đồ cần dùng.
Đường ra ngoại thành không quá xa.
Xe ngựa đi qua phố lớn, sau đó rẽ sang con đường rộng hai bên trồng liễu.
Ngụy Nhiêu vén rèm nhìn ra ngoài.
Cây liễu đầu hạ đã xanh um.
Cành dài rủ xuống, gió thổi qua liền nhẹ nhàng đong đưa, bên dưới là một dòng sông nhỏ nước trong.
Nàng nhìn đến có chút thất thần.
Lục Trạc ngồi đối diện, thấy vậy liền hỏi:
"Thích nơi này?"
Ngụy Nhiêu quay đầu.
"Ân."
Hắn nhìn cảnh ngoài cửa sổ.
"Ngoại thành còn có rất nhiều nơi tương tự."
Nàng nhẹ nhàng gật đầu.
"Ta biết."
Lục Trạc hơi nhướng mày.
"Ngươi từng đến?"
Ngụy Nhiêu lắc đầu.
"Chỉ nghe người ta kể."
Hắn nhìn nàng.
Một lát sau, nhàn nhạt nói:
"Ngày sau có dịp, có thể đi xem."
Ngụy Nhiêu mỉm cười.
"Ân."
...
Biệt viện của Thích Trọng Khải nằm bên một hồ sen lớn.
Xe ngựa vừa dừng trước cửa, đã nghe thấy tiếng nước chảy róc rách.
Một con đường lát đá xanh dẫn từ cửa viện đến hành lang ven hồ.
Hai bên trồng trúc cùng mấy loại cây thấp, bóng râm rất nhiều, nhìn qua cực kỳ thanh tĩnh.
Thích Trọng Khải đã đứng chờ dưới mái hiên.
Hôm nay hắn mặc một bộ trường bào màu xanh trúc nhạt, cổ áo cùng tay áo viền gấm trắng, trên vạt áo thêu ám văn lá trúc bằng chỉ xanh sẫm.
Đai lưng bằng ngọc bích cố định nơi eo, bên hông đeo một chiếc ngọc bội màu trắng ngà.
Mái tóc đen nhánh được ngọc quan xanh thẫm vấn gọn.
Khác với Lục Trạc có một loại khí độ thanh quý hơi xa cách, Thích Trọng Khải sinh đến ôn nhuận mà tuấn lãng.
Đôi mày dài, ánh mắt sâu nhưng ấm áp, sống mũi cao thẳng, đôi môi thường mang theo ý cười nhàn nhạt.
Hắn xuất thân võ tướng, vai rộng, eo thon, thân hình cao lớn hơn văn nhân bình thường, nhưng hành động không có chút thô lỗ nào.
Ngược lại, từng cử chỉ đều có một loại phong độ ung dung của thế gia lang quân.
Chỉ là bàn tay hắn hơi khác Lục Trạc.
Ngón tay cũng thon dài, nhưng phần hổ khẩu có vết chai mỏng do nhiều năm cầm kiếm, khớp ngón tay rắn chắc, khi nâng tay liền nhìn ra sức lực được rèn luyện lâu ngày.
Ngụy Nhiêu xuống xe, vừa ngẩng đầu đã nhìn thấy hắn.
Nàng lập tức hành lễ.
"Thích tiểu tướng quân."
Thích Trọng Khải mỉm cười.
"Phu nhân không cần đa lễ."
Hắn lại nhìn sang Lục Trạc.
"Cuối cùng cũng chịu đến."
Lục Trạc nhàn nhạt đáp:
"Ngươi đã gửi thiếp đến hai lần."
Thích Trọng Khải bật cười.
"Ta còn tưởng phải gửi lần thứ ba."
Lục Trạc hơi cong môi.
"Ngươi có thể thử."
Hai người nhìn nhau, đều cười.
Ngụy Nhiêu đứng bên cạnh, nghe họ đấu khẩu, không khỏi cảm thấy thú vị.
Nàng vốn nghĩ Lục Trạc trước mặt người ngoài luôn giữ lễ.
Nhưng khi gặp Thích Trọng Khải, hắn lại thường xuyên nói những lời có chút trêu ghẹo.
Xem ra hai người quả thật thân thiết.
...
Thích Trọng Khải đưa khách vào viện.
Đi qua một đoạn hành lang, trước mắt bỗng trở nên rộng rãi.
Một hồ sen lớn hiện ra.
Nước hồ trong xanh.
Lá sen trải rộng trên mặt nước, từng phiến lá tròn tròn xếp lớp, bên trên đọng những giọt nước long lanh.
Giữa tầng tầng lá xanh, không ít đóa sen đã nở.
Có sen hồng.
Có sen trắng.
Cũng có những nụ hoa mới hé, cánh ngoài còn khép chặt, đứng thẳng trên cuống như những chiếc đèn nhỏ.
Gió nhẹ thổi qua.
Hương sen nhàn nhạt lan đến.
Ngụy Nhiêu đứng dưới mái hiên, nhất thời quên cả nói chuyện.
Nàng mở to đôi mắt hạnh.
Nhìn trái.
Lại nhìn phải.
Một lúc lâu sau mới nhẹ nhàng thốt lên:
"Đẹp quá..."
Thích Trọng Khải đứng bên cạnh, nhìn vẻ mặt nàng, khóe môi hơi cong.
"Phu nhân thích sao?"
Ngụy Nhiêu lập tức gật đầu.
"Thích."
Nàng dừng một chút, lại nghiêm túc bổ sung:
"Thật sự rất đẹp."
Thích Trọng Khải mỉm cười.
"Vậy không uổng công mời hai người đến."
Lục Trạc đứng bên cạnh nhìn hồ sen.
Hắn cũng cảm thấy phong cảnh không tệ.
Nhưng nhìn sắc mặt vui vẻ của Ngụy Nhiêu, lại không khỏi hơi buồn cười.
Chẳng qua một hồ sen mà thôi.
Nàng lại có thể cao hứng như vậy.
...
Bên hồ đã chuẩn bị một chiếc thuyền nhỏ.
Thuyền có mái che bằng trúc, bên trong đặt nệm mềm cùng bàn thấp.
Thích Trọng Khải quay sang Lục Trạc.
"Muốn xuống thuyền không?"
Lục Trạc nhìn mặt hồ.
"Thương thế của ta không thích hợp chèo thuyền."
Thích Trọng Khải cười.
"Ta cũng không bảo ngươi chèo."
Lục Trạc nhàn nhạt liếc hắn.
"Vậy ai chèo?"
"Đã có người hầu."
Thích Trọng Khải nói xong, lại nhìn Ngụy Nhiêu.
"Phu nhân có muốn xuống hồ xem gần hơn không?"
Ngụy Nhiêu hơi ngẩn ra.
Nàng nhìn chiếc thuyền.
Sau đó lại nhìn mặt hồ.
Trong lòng quả thật có chút muốn.
Nhưng nàng chưa từng ngồi thuyền nhiều.
Không biết có bị say hay không.
Thích Trọng Khải thấy nàng do dự, liền ôn hòa nói:
"Hồ không sâu, thuyền lại đi rất chậm. Nếu phu nhân không thích, chúng ta cứ đứng trên hành lang ngắm hoa cũng được."
Ngụy Nhiêu suy nghĩ một lát.
Cuối cùng nhẹ nhàng gật đầu.
"Ta muốn thử một chút."
Thích Trọng Khải mỉm cười.
"Được."
...
Người hầu đặt ván bước lên thuyền.
Lục Trạc đi trước, ngồi xuống phía trong.
Thích Trọng Khải đứng bên cạnh, đưa tay đỡ Ngụy Nhiêu.
"Phu nhân, cẩn thận."
Nàng nhìn bàn tay hắn.
Hơi do dự một chút, rồi nhẹ nhàng đặt tay lên.
Bàn tay nam nhân rất lớn.
Lòng bàn tay ấm áp, đầu ngón tay có chút thô ráp, nhưng động tác lại cực kỳ nhẹ nhàng.
Hắn chỉ đỡ cổ tay nàng, để nàng bước qua tấm ván hẹp, sau đó liền buông ra.
Ngụy Nhiêu đứng vững trên thuyền, nhẹ giọng nói:
"Đa tạ Thích tiểu tướng quân."
Thích Trọng Khải cười.
"Không cần khách khí."
Lục Trạc ngồi bên trong, nhìn hai người bước lên.
Hắn nhàn nhạt nói:
"Ngồi xuống trước đi."
Ngụy Nhiêu lập tức ngoan ngoãn ngồi cạnh bàn thấp.
Thích Trọng Khải cũng bước lên, ngồi phía đối diện.
Người hầu chống thuyền rời bến.
...
Mặt hồ cực kỳ yên tĩnh.
Thuyền nhỏ chậm rãi trôi giữa tầng tầng lá sen.
Ngụy Nhiêu ngồi bên mép, nhìn những đóa hoa gần đến mức chỉ cần vươn tay là có thể chạm vào.
Nàng rất muốn sờ thử.
Nhưng lại sợ làm gãy cành.
Vì vậy chỉ nghiêng đầu nhìn.
Thích Trọng Khải thấy nàng chăm chú nhìn một đóa sen trắng, liền hỏi:
"Thích đóa kia?"
Ngụy Nhiêu gật đầu.
"Ân."
"Muốn hái?"
Nàng lập tức lắc đầu.
"Không cần."
"Vì sao?"
Ngụy Nhiêu nhìn đóa hoa trắng.
Nàng nhẹ giọng đáp:
"Đang nở đẹp như vậy, hái xuống rất nhanh sẽ héo."
Thích Trọng Khải hơi ngừng.
Hắn nhìn nàng.
Tiểu nữ lang nói rất tự nhiên.
Không có ý làm ra vẻ cao nhã.
Chỉ là thật sự cảm thấy hoa đang nở trên hồ đẹp hơn bị hái xuống.
Thích Trọng Khải không khỏi mỉm cười.
"Phu nhân nói phải."
Lục Trạc ngồi bên cạnh, thong thả nâng chén trà.
Hắn nhìn hai người.
Sau đó nhàn nhạt nói:
"Ngươi đừng chỉ nhìn hoa, cẩn thận ngã xuống nước."
Ngụy Nhiêu lập tức ngồi ngay ngắn hơn.
"Ân."
Thích Trọng Khải nhìn động tác ấy, không khỏi bật cười.
"Lục Trạc, ngươi đừng dọa nàng."
Lục Trạc hơi nhướng mày.
"Ta chỉ nhắc nhở."
"Thuyền này rất vững."
"Vững cũng không có nghĩa là không thể ngã."
Thích Trọng Khải: "..."
Hắn lắc đầu cười.
"Được, ngươi có lý."
Ngụy Nhiêu ngồi bên cạnh, nghe hai người nói chuyện, không khỏi hơi cong môi.
Nàng cảm thấy hai người này quả thật rất thú vị.
Rõ ràng đều là lang quân tài hoa xuất chúng.
Nhưng chỉ vì một chiếc thuyền nhỏ, cũng có thể tranh luận mấy câu.
...
Thuyền đi một vòng quanh hồ, sau đó trở lại bến.
Ngụy Nhiêu vừa bước lên bờ, liền thấy bên hành lang đã bày sẵn một bàn thức ăn.
Có canh hạt sen.
Có rau xanh xào nấm.
Có vài món điểm tâm làm thành hình hoa nhỏ.
Ở giữa là một đĩa cá quế hấp.
Ngụy Nhiêu nhìn món cá, trong lòng có chút vui vẻ.
Nàng rất thích cá hấp.
Đặc biệt là loại được làm thanh đạm, không quá nhiều gia vị.
Thích Trọng Khải đưa hai người đến bàn.
"Đều là món đơn giản, không biết có hợp khẩu vị không."
Lục Trạc nhìn đĩa cá, khóe môi hơi cong.
"Ngươi chuẩn bị cũng thật chu đáo."
Thích Trọng Khải nhàn nhạt cười.
"Khách đến, tự nhiên phải tiếp đãi cho tốt."
Lục Trạc không nói thêm.
Ngụy Nhiêu đã ngoan ngoãn ngồi xuống.
Nàng nhìn thức ăn trên bàn, cảm thấy món nào cũng rất đẹp mắt.
Đặc biệt là những chiếc bánh hạt sen nhỏ.
Bánh được làm hình hoa sen năm cánh, màu trắng ngà, chính giữa điểm một hạt sen vàng nhạt.
Ngụy Nhiêu không khỏi nhìn thêm hai lần.
Thích Trọng Khải thấy vậy, liền nói:
"Phu nhân có thể thử bánh hạt sen, là món đầu bếp trong biệt viện làm rất tốt."
Ngụy Nhiêu nhẹ nhàng gật đầu.
"Vâng."
Nàng cầm một chiếc bánh.
Cắn một miếng nhỏ.
Vị ngọt thanh thanh, không ngấy.
Nàng lập tức cong mắt.
"Rất ngon."
Thích Trọng Khải mỉm cười.
"Phu nhân thích là tốt rồi."
...
Bữa cơm diễn ra cực kỳ hòa thuận.
Lục Trạc cùng Thích Trọng Khải thỉnh thoảng nói vài chuyện bên ngoài.
Ngụy Nhiêu phần lớn yên lặng dùng bữa.
Nếu có chuyện không hiểu, nàng mới hỏi thêm một câu.
Thích Trọng Khải nói chuyện rất dễ nghe.
Khi thấy nàng không hiểu, hắn liền đổi cách giải thích.
Không có ý khoe khoang.
Cũng không khiến người khác cảm thấy bị xem thường.
Ngụy Nhiêu đối với hắn càng thêm có hảo cảm.
Nàng cảm thấy vị Thích tiểu tướng quân này quả thật ôn hòa.
Khác với Hàn đại nhân hôm trước.
Người kia nói hai câu đã khiến nàng không biết nên đáp thế nào.
Còn Thích tiểu tướng quân nói rất nhiều câu, nàng vẫn cảm thấy nghe rất dễ chịu.
Nghĩ đến đây, tiểu nữ lang không khỏi hơi cong môi.
...
Đến cuối bữa, Thích Trọng Khải bỗng nhớ ra một chuyện.
Hắn quay sang Lục Trạc.
"Đúng rồi, ngày mai ta phải đến doanh trại phía tây."
Lục Trạc ngẩng đầu.
"Chuyện gì?"
"Có một đợt quân nhu mới đưa đến, cần kiểm tra."
Lục Trạc hơi ngừng.
"Liên quan đến chuyến xe Thanh Khê?"
Thích Trọng Khải nhìn hắn.
Sau đó nhẹ nhàng gật đầu.
"Ân."
Hai người không nói thêm.
Ngụy Nhiêu đang nhìn đóa hoa sen trắng bên hồ, cũng không để ý đến cuộc đối thoại ngắn ấy.
Nàng không hiểu chuyện quân doanh.
Càng không biết những thứ quân nhu kia có liên quan đến vụ phục kích Lục Trạc.
Nàng chỉ cảm thấy hôm nay được ngắm một hồ sen đẹp như vậy, quả thật là chuyến đi rất đáng nhớ.
...
Buổi chiều, lúc chuẩn bị trở về, Thích Trọng Khải đưa hai người ra tận cửa biệt viện.
Ngụy Nhiêu hành lễ.
"Hôm nay làm phiền Thích tiểu tướng quân."
Thích Trọng Khải mỉm cười.
"Phu nhân khách khí rồi."
Nàng nhẹ nhàng cong mắt.
"Hoa sen rất đẹp."
"Ngày sau nếu có dịp, có thể lại đến."
Ngụy Nhiêu gật đầu.
"Vâng."
Lục Trạc đứng bên cạnh, nhìn trời.
"Không còn sớm, nên về thôi."
Thích Trọng Khải hơi cong môi.
"Được, không giữ hai người nữa."
Hắn quay sang Lục Trạc.
"Nhớ uống thuốc đúng giờ."
Lục Trạc nhàn nhạt đáp:
"Ngươi cũng bắt đầu giống tổ mẫu ta rồi."
Thích Trọng Khải bật cười.
"Ta chỉ sợ ngươi lại nằm thêm mấy tháng."
Lục Trạc nhìn hắn.
"Không nhọc Thích tiểu tướng quân lo lắng."
Hai người lại đấu khẩu mấy câu.
Ngụy Nhiêu đứng bên cạnh, nghe đến hơi buồn cười.
Cuối cùng Lục Trạc đưa tay đỡ nàng lên xe.
Rèm cửa buông xuống.
Xe ngựa chậm rãi rời khỏi biệt viện.
...
Trên đường trở về, Ngụy Nhiêu ngồi bên cửa sổ, trong tay cầm một chiếc lá sen nhỏ.
Lá sen là do người hầu trong biệt viện đưa cho nàng lúc xuống thuyền.
Không phải lá lớn.
Chỉ là một chiếc lá non vừa mới mọc, cuống còn mềm, mặt lá xanh biếc, nhìn rất đáng yêu.
Nàng cẩn thận đặt trong khăn sạch.
Lục Trạc nhìn một lúc.
"Định mang về làm gì?"
Ngụy Nhiêu ngẩng đầu.
"Ta muốn thử ép khô."
"Ép khô?"
"Ân."
Nàng nhẹ nhàng gật đầu.
"Để trong sách."
Lục Trạc nhìn chiếc lá sen.
Một lát sau, hơi cong môi.
"Cũng được."
Ngụy Nhiêu lập tức mỉm cười.
Nàng nhìn chiếc lá.
Lại nhìn cảnh ven đường.
Trong lòng cảm thấy cực kỳ vui vẻ.
Hôm nay không chỉ được nhìn thấy hồ sen.
Còn được ngồi thuyền.
Ăn bánh hạt sen.
Lại mang về một chiếc lá nhỏ làm kỷ niệm.
Thật là một ngày rất tốt.
...
Lục Trạc tựa lưng vào đệm, nhắm mắt nghỉ ngơi.
Thương thế nơi vai hơi mỏi.
Nhưng cũng không có gì đáng ngại.
Một lúc lâu sau, hắn mở mắt, thấy Ngụy Nhiêu vẫn đang cẩn thận chỉnh chiếc lá trong khăn.
Không khỏi nhàn nhạt nói:
"Ngươi cẩn thận như vậy, không biết còn tưởng là thứ bảo vật gì."
Ngụy Nhiêu ngẩng đầu.
Nàng suy nghĩ một lát.
Sau đó rất nghiêm túc đáp:
"Đối với ta thì là bảo vật."
Lục Trạc: "..."
Hắn nhìn nàng.
Một lúc lâu sau, không nhịn được cười.
"Được."
Hắn hơi gật đầu.
"Vậy giữ cho kỹ."
Ngụy Nhiêu nghe vậy, liền ngoan ngoãn đem chiếc khăn gấp lại.
"Ân."
Xe ngựa đi qua con đường trồng liễu.
Ánh nắng chiều xuyên qua rèm cửa, rơi lên đôi phối ngọc xanh trắng trước ngực tiểu nữ lang, phản chiếu một tầng ánh sáng nhàn nhạt.
Ngụy Nhiêu cúi đầu nhìn chiếc lá sen.
Trong lòng đã bắt đầu suy nghĩ xem nên kẹp nó vào quyển sách nào.
Còn Lục Trạc ngồi đối diện, nhìn dáng vẻ nàng nâng niu một chiếc lá nhỏ đến cực kỳ nghiêm túc, cuối cùng chỉ bất đắc dĩ lắc đầu.
Người này quả thật rất dễ vui vẻ.
Nhưng nghĩ kỹ, như vậy cũng không có gì không tốt.
...
Khi về đến Quốc công phủ, trời đã gần tối.
Trường Phong vừa đỡ Lục Trạc xuống xe, liền thấp giọng bẩm báo:
"Thế tử, có thư từ phủ Hoắc gia gửi đến."
Lục Trạc hơi ngừng.
"Hoắc gia?"
"Nặc. Người đưa thư nói là việc liên quan đến mấy chuyến hàng đi qua Thanh Khê."
Lục Trạc nhìn phong thư trong tay thị vệ.
Trên phong bì không viết tên người gửi.
Chỉ đóng một dấu sáp nhỏ hình vân mây.
Hắn nhận lấy, nhìn một lúc.
Sau đó nhàn nhạt nói:
"Đem đến thư phòng."
Trường Phong chắp tay.
"Nặc."
Lục Trạc quay sang Ngụy Nhiêu.
"Ngươi về nghỉ trước đi."
Nàng ngoan ngoãn gật đầu.
"Ân."
Sau đó theo Bích Đào trở về viện.
Lục Trạc nhìn phong thư trong tay, thần sắc dần trở nên trầm tĩnh.
Hoắc gia làm ăn rộng khắp nam bắc, thương thuyền cùng đoàn xe qua lại không ít.
Nếu thật sự có người nắm được chuyện chuyến xe thứ tư ở Thanh Khê, thương lộ của Hoắc gia quả thật là một nơi đáng để hỏi thăm.
Hắn không tiếp tục suy nghĩ ở ngoài cửa.
Chỉ bước nhanh về phía thư phòng.