Ngày mười bốn tháng chạp, Hoắc Quyết nhận được tin Ưu Nhã Đường đã có một nhóm khách quen mới.
Phần lớn là phu nhân các nhà quan lại, đôi khi dẫn theo nữ nhi đến dưỡng nhan, dùng hương liệu, thưởng trà.
Chưởng sự nương tử đem sổ khách đến.
Hoắc Quyết xem qua.
Đến một trang gần cuối, hắn chợt dừng.
"Tạ gia?"
Chưởng sự cúi đầu.
"Vâng. Tạ nhị phu nhân đã đến một lần cùng vài vị nữ quyến."
Hoắc Quyết khẽ gật đầu.
"Đã dùng phòng nào?"
"Phòng phía bắc."
Hắn nhìn sổ.
Một lát sau, nhẹ nhàng nói:
"Khách đến lần sau, cứ theo lệ tiếp."
"Vâng."
"Không cần đặc biệt giữ phòng."
Chưởng sự cúi đầu.
"Nặc."
Hoắc Quyết khép sổ.
Ưu Nhã Đường hiện giờ đã bắt đầu có danh tiếng.
Nhưng còn rất xa mới đến lúc có thể tùy tiện dùng một danh thiếp mời nữ quyến Quốc công phủ đến.
Hắn không vội.
Một nơi muốn khiến người ta yên tâm bước vào, trước tiên phải có nhiều người đã từng đến mà không xảy ra chuyện gì.
Đặc biệt là những vị phu nhân coi trọng danh tiếng.
Chỉ cần họ cảm thấy nơi ấy đứng đắn, những nữ lang trẻ tuổi tự nhiên cũng sẽ có cơ hội đến.
Hoắc Quyết nhìn bản sổ.
Một lúc lâu sau, chậm rãi chuyển sang chuyện khác.
"Đoàn hàng phía nam đến đâu?"
Quản sự lập tức đáp:
"Đã qua trạm Thanh Khê."
"Người áp tải?"
"Vẫn theo đúng danh sách."
Hắn khẽ gật đầu.
"Kiểm tra lại kiện thứ mười ba."
Quản sự hơi ngạc nhiên.
"Nhưng công tử, chúng ta chưa xác định được kiện ấy..."
Hoắc Quyết nâng mắt.
Người kia lập tức cúi đầu.
"Thuộc hạ đi ngay."
...
Buổi chiều, Hoắc Quyết đến một kho hàng phía đông thành.
Kho nằm trong khu dân cư cũ, bên ngoài nhìn rất bình thường, chỉ có hai cánh cửa gỗ lớn cùng biển hiệu của một thương hộ nhỏ.
Nhưng bên trong có ba lớp người canh.
Người không có tín vật không thể bước qua cửa thứ hai.
Hoắc Quyết vừa đến, quản sự đã lập tức dẫn vào.
Trong phòng phía sau, Triệu Lục đang ngồi cạnh án.
Hắn không bị trói.
Cũng không có dấu vết bị hành hạ.
Chỉ là cửa sổ rất cao, lối ra luôn có người đứng hầu.
Thấy Hoắc Quyết, hắn lập tức đứng dậy.
"Công tử."
Hoắc Quyết khẽ gật đầu.
"Ngồi."
Triệu Lục không dám.
Hắn đứng yên.
Hoắc Quyết nhìn người kia.
Một lúc lâu sau, chậm rãi đặt mảnh giấy lên án.
"Kiện thứ mười ba."
Sắc mặt Triệu Lục lập tức thay đổi.
"Tiểu nhân..."
"Ngươi đã nói chỉ có mười hai."
Triệu Lục cúi đầu.
Mồ hôi lạnh rịn trên trán.
Hoắc Quyết không thúc.
Hắn chỉ cầm chén trà, chậm rãi uống một ngụm.
Đến khi chén được đặt xuống, Triệu Lục mới run giọng:
"Kiện ấy không phải quân nhu."
Hoắc Quyết nâng mắt.
"Là gì?"
Người kia mím môi.
Một lúc lâu sau, đáp:
"Giấy tờ."
Trong phòng yên tĩnh.
Hoắc Quyết nhìn hắn.
"Giấy gì?"
Triệu Lục run rẩy.
"Tiểu nhân không được xem."
"Người nhận?"
"Không biết tên thật."
Hoắc Quyết nhìn hắn.
Một lát sau, khẽ cười.
"Ngươi quả thật rất biết giữ bí mật."
Triệu Lục lập tức quỳ xuống.
"Công tử tha mạng!"
Hoắc Quyết không nhìn hắn.
Chỉ chậm rãi mở tấm bản đồ trên án.
"Mười ba kiện hàng."
Hắn đưa ngón tay lần theo tuyến đường.
"Mười hai kiện được đưa đến trạm."
Rồi dừng ở một ngã rẽ.
"Kiện cuối cùng rời đoàn tại đây?"
Triệu Lục nhìn.
Sắc mặt trắng bệch.
"... Vâng."
Hoắc Quyết khẽ gật đầu.
Một lát sau, hỏi:
"Ai áp tải?"
Triệu Lục cắn môi.
Rồi cuối cùng nói ra một cái tên.
Hoắc Quyết nghe xong, nơi khóe môi chậm rãi nhạt đi.
Hắn không lập tức hỏi thêm.
Chỉ khép bản đồ.
"Đem người nghỉ ngơi."
Quản sự cúi đầu.
"Nặc."
Triệu Lục bị đưa ra ngoài.
Trong phòng chỉ còn Hoắc Quyết.
Hắn nhìn bản đồ.
Một lúc lâu sau, chậm rãi rút trong tay áo ra chiếc thẻ gỗ khắc số bốn.
Chiếc thẻ đã cũ.
Nhưng vết khắc rất rõ.
Một kiện giấy tờ không thuộc quân nhu.
Một người nhận không dùng tên thật.
Một tuyến đường đi qua đúng nơi từng có những giấy tờ của Ngụy gia xuất hiện.
Hoắc Quyết xoay chiếc thẻ.
Ánh mắt chậm rãi trầm xuống.
Có người đã đem hai chuyện vốn không liên quan nối lại với nhau từ rất sớm.
Và người ấy biết rõ các thương đội có thể đi qua những nơi nào mà không gây chú ý.
Hắn khẽ cười.
Lần này, hắn không còn chỉ muốn giữ kiện hàng làm lợi thế.
Hắn muốn biết người đang dùng đường của Hoắc thị rốt cuộc là ai.